铁路道岔是将车辆从一条轨道移到另一条轨道或移动另一条轨道上的连接装置。具有数量多、结造复杂、使用寿命应用周期短、限定列车速度率、养护维修投入大等特点,车轮在通过轱辘在根据辙叉时,从两根翼轨的窄处到辙叉心的端之间有一段空间隙,这就是道岔的有害室内空间。车轮通过轱辘根据此处时,有可能因走错辙叉槽而引起脱断轨。设置护轨的目的也就在此,它要强制性引导车轮轱辘的运行方向。
因而道岔比普通线路复杂的多。由于它的结构复杂,所以它的承受的作用力大,很容易造成钢轨的磨耗与掉块,所以也要定期的进行保养和维护,常见的是普通单开道岔。其实岔道的主要作用就是让火车换道,行驶到争取的岔路上,是一种使机车车辆从一股道转入另一股道的线路连接设备,一般在车站的铺设是比较多的,岔道也有很多种,出了单开岔道以外,还有双开道岔、三开道岔以及多开道岔。
整体道床具有维护工作少,结构简单,整体性强,表面整洁等优点,但如果基地如果发生沉陷,修补困难。轨枕是支撑钢轨,并将钢轨上所承受的压力传递给道床,同时保证钢轨轨距不变动,地铁车辆段内一般采用木枕,而正线使用较多的是混凝土短枕或混凝土长枕,即时未浇筑道床前的铺设,道床浇灌后轨枕将与道床合为一体,轨枕根据线路运量及列车速度,每公里一般铺设1520-1840根之间。